Kritische Analyse ist der Prozess, der die Lernenden ermutigt und dabei unterstützt, ihre Fähigkeiten zum kritischen Denken zu entwickeln und anzuwenden.

Zum kritischen Denken gehören die Fähigkeiten zu recherchieren, zu interpretieren, zu präsentieren und zu reflektieren. Dazu gehört der Prozess der persönlichen Meinungsbildung, die Fähigkeit, diese Meinung auszudrücken und sie, wenn nötig, zu revidieren. Kritische Analyse bedeutet über das simple Erklären hinaus zu gehen und Fragen genauer zu durchleuchten.

Kritische Analyse ist ein wesentlicher Bestandteil der Entwicklung eines kritischen sozialen Bewusstseins und damit ein wichtiger Aspekt der demokratiepolitischen Bildung. Sie beinhaltet die kontinuierliche Analyse der gegenwärtigen Gesellschaft und ihrer gestaltenden Kräfte.

Medienanalyse, Debatte, Projektarbeit etc. sind Methoden zur Förderung der kritischen Analyse.

Aus- und Weiterbildung von LehrerInnen / AusbildnerInnen ist der weit gefasste Begriff für Schulungen, die während der Ausbildung und als Weiterbildung angeboten werden.

Sie ist notwendig, um BildungsexpertInnen zu befähigen, sich eingehend mit den Prozessen und Praktiken der demokratiepolitischen Bildung zu beschäftigen, und ist damit ein wesentlicher Bestandteil der demokratiepolitischen Bildung.

Demokratiepolitische Bildung stellt die traditionelle Rolle der Lehrkräfte in Frage. Die Entwicklung von der „Wissensvermittlung“ hin zur „Lernbegleitung“ verlangt nach neuen Ausbildungsmodellen. Diese Modelle sollen für die LehrerInnen und AusbildnerInnen eine große Anzahl von Aus- und Weiterbildungsmöglichkeiten beinhalten.

Demokratiepolitische Bildung hat ihren Ursprung in Konzepten, denen ein traditionelleres Politikverständnis, wie zum Beispiel Staatsbürgerkunde oder politische Erziehung, zugrunde liegt. Was den Ansatz betrifft, so legt demokratiepolitische Bildung das Hauptaugenmerk auf individuelle Erfahrungen und auf praktische Zugänge, die dazu geeignet sind, das Zusammenleben in der Gemeinschaft zu fördern. Es geht um zwischenmenschliche Beziehungen, um die Entwicklung individueller und kollektiver Identitäten, um die Bedingungen des Zusammenlebens, um nur einige Punkte zu nennen.

Ein Hauptziel der demokratiepolitischen Bildung ist die Förderung einer Kultur der Demokratie und der Menschenrechte, die jede/n Einzelne/n befähigt, am kollektiven Vorhaben Gemeinschaften zu entwickeln, mitzuwirken. Das primäre Anliegen ist daher die Stärkung des sozialen Zusammenhalts, des gegenseitigen Verständnisses und der Solidarität.

Als Bildungsinitiative richtet sich demokratiepolitische Bildung an alle Menschen, unabhängig von deren Alter und deren Rolle in der Gesellschaft. Sie geht damit weit über den schulischen Bereich hinaus, innerhalb dessen sie häufig ihre erste Anwendung findet. Demokratiepolitische Bildung ist ein Prozess lebensbegleitenden Lernens, der die folgenden Ziele verfolgt:

• Partizipation
• Partnerschaft
• sozialen Zusammenhalt
• Zugang
• Fairness
• Verantwortlichkeit
• Solidarität

Daher umfasst demokratiepolitische Bildung Praktiken und Aktivitäten, die sich im Zuge einer Bottom-Up-Methode entwickelt haben. Sie zielt darauf ab, SchülerInnen, Jugendliche und Erwachsene zu befähigen, aktiv und verantwortungsbewusst bei den Entscheidungsfindungsprozessen in ihrem Umfeld mitzuwirken. Partizipation ist der Schlüssel zur Förderung und Stärkung einer demokratischen Kultur, die auf dem Bewusstsein gemeinsamer Grundwerte, wie Menschenrechte und -freiheiten, Gleichheit in Verschiedenheit (Minderheitenrechte) und Rechtsstaatlichkeit, sowie dem Engagement für diese Werte beruht.

Ihr Hauptziel ist es, Möglichkeiten zu schaffen, ein Leben lang Wissen, Werte und Fähigkeiten zu erwerben, anzuwenden und zu verbreiten, die im Zusammenhang mit demokratischen Grundsätzen und Vorgehensweisen innerhalb verschiedenster formaler und nicht-formaler Lehr- und Lernumgebungen stehen.

Innerhalb des Europarates kommt man immer mehr zu dem Einverständnis, dass Begriffe wie „BürgerIn“ und „BürgerInnenschaft“ keine feststehenden Termini sind und es daher keine eindeutige Definition geben kann.

Im Kontext der demokratiepolitischen Bildung kann der Begriff „BürgerIn“ im weitesten Sinn als „eine in einer Gesellschaft lebende und daran partizipierende Person“ beschrieben werden. Das heißt jedoch nicht, dass das Verständnis der Bürgerin / des Bürgers in Beziehung zu ihrem / seinem Nationalstaat nicht mehr angemessen ist. Da der Nationalstaat jedoch nicht länger der einzige zentrale Akteur ist, muss der Begriff von einer ganzheitlichen Perspektive aus gesehen werden.

Dieses erweiterte Verständnis der Bürgerin / des Bürgers und der BürgerInnenschaft stellt ein potentiell neues Modell des menschlichen Zusammenlebens dar. Es geht darum, die Grenzen des Nationalstaates zu überschreiten und einen Begriff der „Gemeinschaft“ zu definieren, der die lokalen, nationalen, regionalen und internationalen Lebenszusammenhänge von Menschen umfasst.

So gesehen beinhalten die Begriffe „BürgerIn“ und ‚BürgerInnenschaft“ „Status“ und „Rolle“. Sie beziehen sich auf Rechte und Pflichten, aber auch auf Werte wie Gleichberechtigung, Vielfalt und soziale Gerechtigkeit. Die Idee der „BürgerInnenschaft“ kann nicht länger auf den Urnengang beschränkt werden. Sie muss sich auf alle Handlungen beziehen, die das Leben der (lokalen, nationalen, regionalen und internationalen) Gemeinschaft betreffen und somit in einem öffentlichen Raum stattfinden, in dem Menschen gemeinsam handeln können.

Demokratie ist eine Form des Zusammenlebens in einer Gemeinschaft. Das Wesentliche in einer Demokratie ist, die Freiheit zu haben, zwischen verschiedenen Problemlösungen zu wählen.

Dieses Demokratieverständnis impliziert eine Schwerpunktverlagerung. Das traditionelle Verständnis von Demokratie als Regierungsform und politisches System, das sich auf die eher begrenzte Rolle der Bürgerin / des Bürgers als WählerIn bezieht, wird von dem Gedanken der Partizipation und der partizipativen Demokratie in Frage gestellt.

Im Kontext der demokratiepolitischen Bildung unterstreicht das Adjektiv „demokratisch“ die Tatsache, dass es um eine BürgerInnenschaft geht, die auf den Grundsätzen und Werten der Menschrechte, der Anerkennung der Menschenwürde, des Pluralismus, der kulturellen Vielfalt und des Vorrangs des Rechts beruht.

Beispiele gelebter Demokratie sind neue oder innovative Formen demokratischen Zusammenlebens. Gemeint sind lokale, basisdemokratische Projekte, deren Ziel es ist, die Grundsätze demokratischen Handelns mit Leben zu erfüllen und in die Praxis umzusetzen.

Ein Beispiel gelebter Demokratie kann eine Reihe ähnlicher Aktivitäten innerhalb eines begrenzten Bereiches umfassen. Es kann sich aber auch auf mehrere geographische Einheiten, ja sogar auf ein ganzes Land erstrecken.

Der Begriff „‚Beispiele gelebter Demokratie“ impliziert üblicherweise die Beteiligung unterschiedlicher Akteure. Beispiele gelebter Demokratie werden von den Beteiligten selbst gestaltet, sie experimentieren mit unterschiedlichen Formen der Partizipation, bekämpfen Ausgrenzung und arbeiten auf gesellschaftliche Veränderung hin. Sie basieren auf Wertvorstellungen und demokratischen Prozessen und bemühen sich diese zu fördern und zu festigen.

Bildung zur nachhaltigen Entwicklung ist eines der Hauptziele der demokratiepolitischen Bildung. Die Voraussetzung ist, dass in lokalen ebenso wie in globalen Entwicklungsprozessen ein Gleichgewicht zwischen sozialem, ökologischem und wirtschaftlichem Wachstum erreicht werden muss.

Demokratiepolitische Bildung fördert daher die Entwicklung individuellen Engagements für den Grundsatz nachhaltiger Entwicklung. Dies wird erzielt durch das bessere Verstehen des Konzepts Entwicklung sowie von Werten und Fähigkeiten, die man benötigt, um gemeinsam eine nachhaltige Zukunft aufzubauen.

Der Begriff des kognitiven Wahrnehmens wird allgemein mit Verstehen und inhaltsbezogenem Wissen in Verbindung gebracht. Im Kontext der demokratiepolitischen Bildung bezieht er sich im weiteren Sinn auf drei Wissensebenen: Wissen über, Wissen von und „Know-How“ oder prozedurales Wissen.

Es ist für Lernende wichtig, die Regeln des kollektiven Lebens zu kennen und zu wissen, wie diese Regeln entstanden sind, sich entwickelt haben und welchem Zweck sie dienen. Darüber hinaus sollen Lernende ein Verständnis für das Funktionieren öffentlicher Institutionen, Machtverhältnisse innerhalb des Staates, Menschenrechte, etc. entwickeln.

Allerdings erfordert das Wissen über die demokratische Gesellschaft ein tieferes Verständnis der Welt. Dieses Verständnis wird gestärkt von der Erkenntnis, dass die Welt in ständigem Wandel begriffen ist. Um aktiv an der Entwicklung der Gesellschaft mitzuwirken, müssen die Lernenden etwas über die aktuellen Diskussionen wissen, zum Beispiel was man unter kulturellen Rechten versteht oder was Verantwortungsbewusstsein bedeutet, etc.

Andere Wissensformen finden sich in den Konzepten „Know-How“ oder prozedurales Wissen. Was macht einen Diskurs aus? Was sind die zentralen Elemente eines demokratischen Prozesses? Dieses Wissen ist untrennbar mit einem pragmatischen Zugang oder Fähigkeiten verbunden.

Pragmatische oder handlungsbezogene Ergebnisse stehen in Bezug zur Absicht, die Fähigkeit der Menschen, Initiative zu ergreifen und Verantwortung in der Gesellschaft zu übernehmen, zu erhöhen. Es handelt sich dabei um jene Kompetenzen, die es den Einzelnen ermöglichen, eine aktive Rolle in der Gemeinschaft zu spielen und einen Beitrag zur ihrer Gestaltung sowie zur Lösung ihrer Probleme zu leisten.

Demokratiepolitische Bildung lässt keinen Zweifel darüber zu, dass Wissen, Einstellungen und Werte erst im persönlichen Alltag und im gesellschaftlichen Leben ihren Sinn erhalten und auf diese Weise durch handlungsbezogene Fähigkeiten ausgedrückt werden. Dazu gehört: die Fähigkeit mit anderen zu leben und zu arbeiten, die Fähigkeit zur Zusammenarbeit, die Fähigkeit sich an gemeinsamen Aktionen zu beteiligen, die Fähigkeit zur gewaltfreien Konfliktlösung, die Fähigkeit sich an öffentlichen Debatten zu beteiligen.

Ziele des Europarates sind:

• die Menschenrechte, die parlamentarische Demokratie und die Rechtsstaatlichkeit zu schützen;
• die Entwicklung und das Bewusstsein für die kulturelle Identität und Vielfalt Europas zu fördern;
• gemeinsame Lösungen für die Herausforderungen der europäischen Gesellschaft zu finden, wie z.B. Diskriminierung von Minderheiten, Fremdenfeindlichkeit, Intoleranz, Bioethik und Klonen, Terrorismus, Menschenhandel, organisierte Kriminalität und Korruption, Computerkriminalität, Gewalt gegen Kinder;
• die demokratische Stabilität Europas durch die Unterstützung politischer, gesetzlicher und verfassungsrechtlicher Reformen zu konsolidieren.

Das aktuelle politische Mandat des Europarates wurde beim Dritten Gipfel der Staats- und Regierungschefs im Mai 2005 in Warschau festgelegt.

Evaluierung ist ein Prozess, in dessen Verlauf gesetzte Maßnahmen mit Blickrichtung auf Veränderungen kritisch bewertet werden.Evaluierung ist nicht gleichbedeutend mit Beurteilung. Sie befasst sich nicht ausschließlich mit bereits Geschehenem, sondern konzentriert sich auch auf mögliche Verbesserungen. Es ist eine Kombination aus Überdenken und Handeln.

Evaluierung ist prozesshaftes Handeln. Sie kann das Festlegen von Absichten und Zielen, die Auswahl von TeilnehmerInnen sowie das Erheben, Analysieren und Verbreiten von Daten umfassen.

Der Evaluierung kommt in der Entwicklung von demokratiepolitischer Bildung als Bildungsprozess ein hoher Stellenwert zu. Evaluieren bedeutet, das Geschehen auf allen Ebenen – von der Schulklasse über andere Lernumfelder bis zur höchsten bildungspolitischen Ebene – zu analysieren. Darüber hinaus muss sie darauf abzielen „Best Practice“, also das Lernen aus bewährten Methoden, zu fördern.

Bei der Forschung geht es um lernen und entdecken. Fragen oder Ideen werden untersucht, analysiert und vermittelt. Es gibt im Bereich der Bildungsforschung im Allgemeinen und der demokratiepolitischen Bildungsforschung im Besonderen viele unterschiedliche Methoden und Ansätze.

Bildungsforschung kann eine tiefere Einsicht in den Lernprozess fördern. Sie kann Einblicke in und Information über Schlüsselkonzepte und Leitideen vermitteln und damit die Lehrplanentwicklung in den Mitgliedstaaten unterstützen. Sie kann einen Beitrag zur Evaluierung leisten, indem sie die Möglichkeit bietet die bestehende Praxis zu analysieren und herauszufinden, was gut funktioniert und was verbesserungswürdig ist. Sie kann demokratische Praktiken stärken, indem sie dafür sorgt, dass die Lebensanschauungen der Lernenden erforscht und dokumentiert werden.

Der Begriff positiver Frieden beschreibt einen Zustand, der durch das gemeinsame Bestreben, den Frieden zu fördern und Friedenshindernisse abzubauen, gekennzeichnet ist. Dazu gehört auch das Engagement für soziale Gerechtigkeit und das Bewusstsein, dass Frieden mehr ist als die bloße Abwesenheit von Angst, Gewalt und Krieg.

Der Begriff beinhaltet die Verpflichtung, Konflikte gewaltfrei zu lösen und die Aufforderung, einschlägige Fähigkeiten von Einzelnen und Gruppen zu fördern, um so gesellschaftliche Probleme auf konstruktive Weise zu lösen.

Für die im Bereich der demokratiepolitischen Bildung tätigen Lehrkräfte bedeutet es auch, demokratische Prozesse im Unterricht zu stärken, Fragen von Macht oder Machtmissbrauch anzusprechen und permanent die Fähigkeiten des Zuhörens, des konstruktiven Dialogs und des Bemühens um Konfliktlösung zu fördern.

Das „Konzept“ der Gleichberechtigung bedeutet, dass jeder Mensch, unabhängig von Alter, biologischem und sozialem Geschlecht, Religion, Ethnie etc., Anspruch auf dieselben Rechte hat.

Die Präambel der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte beginnt mit den Worten, die „Anerkennung der innewohnenden Würde und der gleichen und unveräußerlichen Rechte aller Menschen bildet die Grundlage von Freiheit, Gerechtigkeit und Frieden in der Welt“.

Das Konzept der BürgerInnenschaft ist untrennbar mit Gleichberechtigungsfragen verbunden. Ungleichheiten innerhalb oder zwischen Gesellschaften behindern eine erfolgreiche und nachhaltige BürgerInnenschaft. Der Grundsatz der Gleichberechtigung ist deshalb ein Kernstück der demokratiepolitischen Bildung, und diese muss sich folglich mit Gleichberechtigungsfragen auseinander setzen und jede/n Einzelne/n befähigen, gegen jede Form der Diskriminierung vorzugehen.

Handeln nimmt im Rahmen von Lernprozessen der demokratiepolitischen Bildung eine zentrale Rolle bei der Entwicklung einer aktiven BürgerInnenschaft ein. Während dieses Lernprozesses wird die Verpflichtung eingegangen, die Lernenden zu befähigen, über die kognitive Dimension des Lernens hinaus zu gehen, indem sie bestehende Fähigkeiten nutzen bzw. sich neue aneignen.

Die kognitive Dimension ist Teil des Handelns. Die Handlung ist von den Vorstellungen des/der Handelnden beeinflusst und erhält durch die Reflexion eine tiefere Bedeutung für die Einzelperson. Im Rahmen der demokratiepolitischen Bildung ist die Handlung Teil eines Gesamtprozesses und kann nicht für sich allein gesehen werden.

Handlungen können auf einer Vielzahl von Ebenen stattfinden: innerhalb von Lernumfeldern, Institutionen, einer Gemeinde, aber ebenso im Sinne des Herbeiführens globaler Veränderungen.

Das Konzept der Lehrplanentwicklung ist auf alle Lernumfelder anwendbar. Man kann es als den Prozess bezeichnen, durch den Fragen wie, „Was soll gelernt werden?“ und „Wie wird Lernen gefördert?“, in Verfahren und Praktiken umgesetzt werden, die von allen Lehrkräften im Umgang mit Lernenden eingesetzt werden.

Ob im Schulunterricht, in der Erwachsenenbildung oder im nationalen Lehrplanausschuss – Lehrplanentwicklung setzt die Bereitschaft voraus, Lernumfelder zu schaffen, die den Bedürfnissen der Lernenden entsprechen.

Im Idealfall und unabhängig vom Umfeld erfordert Lehrplanentwicklung die ständige Bereitschaft für Neubewertung und Veränderung, da immer wieder neue Ideen bezüglich des Lehrens und Lernens von demokratiepolitischer Bildung entwickelt werden.

Aktives Lernen kann als „Learning by doing“ beschrieben werden. Es handelt sich um einen Bildungsprozess, im Verlauf dessen die Lernenden als aktive PartnerInnen anstelle passiver WissensrezipientInnen fungieren. Wenn man aktiv am eigenen Lernprozess teilnimmt, stellt sich automatisch ein größerer Lernerfolg ein, egal ob man alleine oder in einer Gruppe lernt.

Was die Lehrmethoden betrifft, so bedarf es unterschiedlicher Ansätze und Methoden. Die gewählten Methoden müssen den Lernenden die Möglichkeit bieten zu denken, zu agieren und zu reflektieren. Durch die Einbeziehung aller drei Dimensionen soll beim aktiven Lernen die Gesamtpersönlichkeit angesprochen werden.

Zu den im Rahmen der demokratiepolitischen Bildung angewendeten aktiven Lernmethoden gehören: Brainstorming, Rollenspiel, Debatte, Diskussion und Projektarbeit.

Kooperatives Lernen steht für das Lernen von und mit anderen. Es bezieht sich auf soziales und interaktives Lernen mit dem Schwerpunkt auf Gruppenprozessen. Kooperative Lernaktivitäten befähigen zum gemeinschaftlichen Lernen durch die Arbeit an gemeinsamen Projekten. Die Lernenden können auch dazu angeregt werden, Probleme gemeinsam in Angriff zu nehmen, zu reflektieren und sich selbst besser auszudrücken. Kooperatives Lernen hat einen festen Platz in der demokratiepolitischen Bildung, da sich diese selbst mit der Entwicklung von BürgerInnen befasst, die mit anderen zusammenleben.

Die Einbeziehung kooperativer Lernmethoden stellt ein Gleichgewicht zwischen individuellem und kollektivem Lernen sicher. Sie bedeutet also nicht das Ende des individuellen Lernens und kann durch den Einsatz von Computern und durch individuelle Reflexions- und Projektarbeit ergänzt werden. Kooperatives Lernen schließt auch Netzwerkmethoden ein, wie z.B. Schulpartnerschaften, elektronische Netzwerke von Schulen usw.

Lebensbegleitendes Lernen bringt zum Ausdruck, dass jede/r Einzelne einen permanenten Lernprozess durchläuft. Dieses Konzept ist insofern für demokratiepolitische Bildung von Bedeutung, als diese nicht auf das Regelschulwesen beschränkt werden kann. Demokratiepolitische Bildung muss daher als umfassendes Unterfangen verstanden werden und als solches eine große Bandbreite an formalen, und nicht-formalen Lernsituationen abdecken.

Lebensbegleitendes Lernen verlangt nach einem ganzheitlichen Bildungsansatz. Es findet in einer Vielzahl von Lernumgebungen – vom Arbeitsplatz bis zum Gemeindezentrum – statt und sollte für alle Einzelpersonen und Gruppen innerhalb einer Gesellschaft zugänglich sein, wie zum Beispiel für Beschäftigte im Medienbereich, bei der Polizei, im Gesundheitswesen und so weiter.

Zur Entwicklung eines erfolgreichen Programms für lebensbegleitendes Lernen bedarf es der Koordination und der Kooperation der einschlägigen Institutionen und Organisationen auf allen Ebenen.

Ein auf die Lernenden ausgerichteter Ansatz stellt die Bemühungen der Lernenden, Dinge zu begreifen, in den Mittelpunkt des Lernprozesses. Damit rückt der einzelne Mensch ins Zentrum des Geschehens. Ausgangspunkt für den Lernprozess sind die persönlichen Erfahrungen der Lernenden.

Ein Lehrplan für demokratiepolitische Bildung muss daher vorrangig auf die Lernende / den Lernenden als Gesamtpersönlichkeit ausgerichtet sein und alles umfassen, wovon Einzelpersonen als Erwerbstätige und BürgerInnen im Laufe ihres Lebens betroffen sind. Bei der Erstellung von Lehrplänen für demokratiepolitische Bildung muss daher das jeweils spezifische Lernumfeld berücksichtigt werden.

Die Menschenrechte beziehen sich gleichermaßen auf die volle Entfaltung der menschlichen Persönlichkeit, die Beziehungen von Menschen zueinander und auf die Festschreibung der Verantwortung des Staates gegenüber dem Individuum.

Zu den wichtigsten Menschenrechtsdokumenten gehören die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte, die Europäische Konvention zum Schutz der Menschenrechte und die Konvention über die Rechte des Kindes.

Die Menschenrechte werden traditionell in folgende Kategorien unterteilt: bürgerliche, politische, soziale, wirtschaftliche und kulturelle Rechte. Diese Kategorien werden häufig mit Zeitperioden assoziiert, wobei bürgerliche und politische Rechte als „erste Generation“ bezeichnet werden, gefolgt von sozialen und wirtschaftlichen Rechten als „zweite Generation“ und kulturellen Rechten oder Rechten auf individuelle Entwicklung als „dritte Generation“.

Ohne die Nützlichkeit dieser Kategorisierung in Frage zu stellen, möchte demokratiepolitische Bildung ein ganzheitliches Verständnis für Menschenrechte fördern. Sie misst allen Kategorien – bürgerlichen, politischen, sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Rechten – dieselbe Bedeutung bei und will damit der Tendenz, bestimmte Rechte als wichtiger einzustufen als andere, entgegenwirken.

Es ist außerdem wichtig zu erkennen, dass im Unterschied zum traditionellen Ansatz, wo Menschenrechte mit Staaten und deren Beziehungen zu Einzelpersonen assoziiert werden, in der demokratiepolitischen Bildung Menschenrechte zunehmend die Rechte von Gruppen oder Völkern hervorheben. Bemühungen, diese Ideen in die demokratiepolitische Bildung einzubringen, sind daher wesentlich für die Entwicklung des Konzeptes an sich und für die Entwicklung lokaler, nationaler und regionaler Gemeinschaften.

Partizipation soll sicherstellen, dass jede/r Einzelne ihren / seinen Platz in der Gesellschaft hat und zu deren Entwicklung auf einer der vielen möglichen Ebenen beiträgt.

Partizipation ist ein Kernelement demokratischer Stabilität, und die Einbindung jeder / jedes Einzelnen in die öffentliche Entscheidungsfindung ist eines der Grundrechte jeder / jedes Einzelnen.

Partizipation ist ein entscheidendes Merkmal der demokratiepolitischen Bildung. Am Leben der Gemeinschaft auf allen Ebenen teilzunehmen, setzt die Bereitschaft und die Fähigkeit der / des Einzelnen zur Auseinandersetzung mit anderen, aber auch zur Auseinandersetzung zwischen Gemeinschaften sowie zwischen Einzelnen und den bestehenden Institutionen voraus. Partizipation erwirbt man viel eher durch Partizipation als durch Wissen über Partizipation.

Im Rahmen der demokratiepolitischen Bildung ist es daher ebenso wichtig, Möglichkeiten zur Partizipation anzubieten wie die Fähigkeiten zur Partizipation zu entwickeln und die Hindernisse, die ihr entgegenstehen, abzubauen.

Bürgerliche und politische Rechte beziehen sich im Wesentlichen auf jene persönlichen Freiheiten und Rechtsansprüche eines jeden Menschen, die vom Staat anerkannt und respektiert werden.

Man nennt sie häufig die „erste Generation“ der Menschenrechte und sie beinhalten das Recht auf Freiheit und Sicherheit der Person, das Recht auf ein gerechtes und öffentliches Verfahren vor einem unabhängigen und unparteiischen Gericht, die Unschuldsvermutung, das Recht, zu heiraten, das Recht, an der Gestaltung der öffentlichen Angelegenheiten teilzunehmen. Sie beinhalten außerdem das Verbot der Folter und anderer grausamer, unmenschlicher Behandlung sowie das Verbot der Sklaverei und Leibeigenschaft.

Diese Rechte wurden auf internationaler Ebene im Pakt über bürgerliche und politische Rechte festgeschrieben, der im Jahr 1966 von der Generalversammlung der Vereinten Nationen angenommen wurde.

Im Kontext der demokratiepolitischen Bildung bezieht sich der Begriff der „kulturellen Rechte“ im weitesten Sinn auf Fragen der „Identität“. Dazu gehören: Die Sprache und alles was sie impliziert; die Zugehörigkeit zu Gruppen, Gemeinschaften, Völkern und Fragen des kulturellen Erbes.

Die „kulturellen Rechte“ sind zurzeit Gegenstand einer der brisantesten Menschenrechtsdebatten. Es wird weitgehend akzeptiert, dass wir in multikulturellen Gesellschaften leben. Der politische und rechtliche Umgang mit dieser Realität befindet sich jedoch noch im Anfangsstadium, zum Beispiel was die Festlegung der Rechte von Personen, die einen Anspruch darauf haben und noch mehr jene der Gruppen, die für diese Personen Verantwortung tragen, betrifft.

Wirtschaftliche und soziale Rechte beziehen sich in erster Linie auf die notwendigen Voraussetzungen für die volle Entfaltung der persönlichen Individualität und für die Sicherung eines angemessenen Lebensstandards.

Diese Rechte, die häufig als die „zweite Generation“ der Menschenrechte bezeichnet werden, sind schwieriger durchzusetzen, da sie vom Vorhandensein der erforderlichen Ressourcen abhängig sind. Zu diesen Rechten gehören das Recht auf Arbeit, das Recht auf Bildung, das Recht auf Freizeit und das Recht auf einen angemessenen Lebensstandard.

Diese Rechte wurden auf internationaler Ebene im Pakt über wirtschaftliche und soziale Rechte festgeschrieben, der im Jahr 1966 von der Generalversammlung der Vereinten Nationen angenommen wurde.

Reflexion ist ein Prozess, in dem vorangegangene Geschehnisse von Einzelpersonen oder einer Gruppe überdacht werden. Reflexion ist Teil der Idee des reflektierenden Lernens und Handelns.

Der Prozess der demokratiepolitischen Bildung fördert das reflektierende Lernen. Reflexion hilft Handlungen Sinn zu verleihen und umgekehrt. Der Verzicht auf Reflexionsarbeit entzieht den Lernenden eine wichtige Möglichkeit, ihr eigenes Verstehen zu entwickeln.

Beispiele für Reflexionsarbeit sind das Führen von Tagebüchern und Protokollen oder der Austausch in kleinen Gruppen über das, was geschehen ist oder was man gelernt hat.

Solidarität ist in vieler Hinsicht verknüpft mit der Fähigkeit der / des Einzelnen, über sich selbst hinauszuwachsen und die Rechte anderer nicht nur anzuerkennen sondern auch aktiv zu verteidigen.

Solidarität ist auch eines der Hauptanliegen der demokratiepolitischen Bildung, indem sie darauf abzielt, alle Menschen mit Wissen, Fähigkeiten und Wertvorstellungen auszustatten, die sie befähigen, sich voll in die gemeinschaftsbezogene Dimension ihres Lebens einzubringen.

Solidarisches Handeln steht in engem Zusammenhang mit dem oben beschriebenen Handlungskonzept. Solidarität wird allerdings ebenso als eine Geisteshaltung wie als ein bestimmtes Handeln verstanden.

Der Begriff „Verantwortungsbewusstsein“ impliziert die Fähigkeit zu reagieren, auf andere einzugehen und für sich selbst verantwortlich zu sein.

Verantwortungsbewusstsein kann als Antwort auf die Individualisierung und Fragmentierung unserer Gesellschaften gesehen werden. Es ist der Versuch eine neue Grundlage für das Zusammenleben zu schaffen. Besonders im Zusammenhang mit Bildung sollte der Begriff allerdings nicht auf das Konzept von Konformität reduziert werden.

Verantwortungsbewusstsein besteht in einem Kontinuum, wobei die Makroebene durch die Regierung und die Mikroebene durch die / den Einzelne/n vertreten ist. Zwischen diesen Polen gibt es natürlich unzählige AkteurInnen. Der Raum zwischen der lokalen und der globalen Ebene wird in die Überlegungen miteinbezogen. Zum Beispiel soll Verantwortungsbewusstsein auf lokaler Ebene nicht auf Kosten der globalen Verantwortung hervorgehoben werden, und umgekehrt.

Verantwortungsbewusstsein ist in einem demokratischen Umfeld mit demokratischem Handeln verbunden. Dieses geht über den Urnengang hinaus. Es geht um die Einbindung in den demokratischen Prozess auf allen Ebenen, einschließlich jener der Diskussion, des Kampfes gegen Vorurteile, des Infragestellens von Ungleichheit und des Handelns im Interesse gesellschaftlicher Entwicklung.

Verantwortungsbewusstsein als demokratische Haltung bedeutet die Fähigkeit, andere anzuerkennen und die Bereitschaft und Kompetenz, auf andere als Menschen mit Rechten einzugehen. Es bedeutet auch, in jeder / jedem Einzelnen die Einsicht zu wecken, dass wir durch unser Handeln die Voraussetzungen schaffen können, die für die Entwicklung des menschlichen Potentials jeder / jedes Einzelnen erforderlich sind.

Vielfalt bedeutet über Toleranz noch hinausgehend zu einer vollständigen Akzeptanz und Wertschätzung der Verschiedenheit zu gelangen. Vielfalt ist ein zentrales Element des Pluralismus und des Multikulturalismus und somit ein wesentlicher Bestandteil der demokratiepolitischen Bildung.

Demokratiepolitische Bildung muss daher die Möglichkeit bieten, Einstellungen und Sichtweisen zu überprüfen und Vorurteile ebenso wie Klischees zu hinterfragen. Die Verschiedenheit des Anderen sollte von den Gemeinschaften auf lokaler, nationaler, regionaler und internationaler Ebene geschätzt und begrüßt werden.

Sozialer Zusammenhalt steht für eine Gesellschaft, die sich der Förderung positiver, zwischenmenschlicher Beziehungen verpflichtet fühlt. Der Begriff drückt ein Gefühl der Zugehörigkeit aus, des Wohlbefindens jeder / jedes Einzelnen sowie der Gemeinschaft.

Sozialer Zusammenhalt beinhaltet das Engagement für eine stetige Verbesserung der Lebensqualität der Mitglieder einer Gemeinschaft durch den aktiven Abbau von Barrieren sowie der Ursachen von Uneinigkeit.

In Europarats-Dokumenten wird dieser Begriff häufig in Verbindung mit dem Konzept des positiven Friedens verwendet. Er ist damit gleichzeitig Grundlage und erwünschtes Ergebnis der demokratiepolitischen Bildung. So gesehen trägt das Engagement für die Achtung der Menschenrechte und für Gewaltlosigkeit im Rahmen der demokratiepolitischen Bildung zum sozialen Zusammenhalt bei.